地球上有多少蚂蚁？最新研究：至少2亿亿只！总重量堪比120艘航母

科学家们是怎么计算出地球上的蚂蚁数量的呢？肯定不能扒开一个个蚂蚁窝去清查它们的数量，有一个常用的方法是在室外某片区域中均匀埋下一些塑料或玻璃杯，然后在不同的时间段中清查掉落到杯子中的蚂蚁的数量，当然要确保杯子中的蚂蚁不能爬出来，如果埋下的杯子足够多，清查的时间也足够长，那么就能大致估算出这一地区的蚂蚁数量，当然这也要事先知道蚂蚁种类、不同种群蚂蚁的一般数量，季节性的数量起伏等等信息和数据，当然这种计算方法得出的数值不确定性很大，但也能大概估算出蚂蚁的数量，毕竟要精确计算它们的数量太难了。

研究团队认为蚂蚁的数量至少是2亿亿只，是人类数量的253万余倍，这么多的蚂蚁，如果首尾相接长度会有多长呢？以其平均体长0.5厘米的长度计算，把它们首尾相接排列起来的总长度将达1000亿公里，可绕地球赤道250万圈，是地球到太阳距离的600多倍，或者说600多个天文单位，是太阳的海王星距离的约15倍，是不是很惊人？

那么这些蚂蚁又有多重呢？研究报告中称即便都晒干了，其重量也可达1,200万吨（干碳重量，生物除去所含自由水后的重量），相当于120艘世界最大航空母舰（福特级，标准排水量约10万吨）的重量了，研究者们还推算认为这个重量要比目前自然界中的野生鸟类及哺乳类动物的生物量总和还要大（不算人类和人类饲养的动物）。

蚂蚁是节肢动物门中昆虫纲膜翅目蚁科的动物，这是世界上节肢动物门最为庞大的动物种类，此前也有人根据一些数据估算后认为全世界大约有5460多万亿只蚂蚁，也有说至少在1亿亿只以上的，最新研究显示蚂蚁的数量远超之前科学家的估算。

值得一提的是，白蚁并不是蚂蚁，两者属于不同的物种，在生物学划分上，蚂蚁是昆虫纲膜翅目，白蚁是昆虫纲蜚蠊目，白蚁与蟑螂的关系比较接近，而蚂蚁与蜜蜂的关系比较接近，我们知道白蚁的数量也十分庞大，地球上2/3的陆地地表中都有白蚁遍布，其种类多达3000种左右，其数量或相当于蚂蚁的10%~50%之间。

参考资料：《新华网》9月20日文章《新研究估算：全球蚂蚁总数约2亿亿只》

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